2014年6月，一项有关叶密立古城遗址的考古挖掘工作正在进行，西北大学的刘瑞卿教授带领他的学生们开始探究，这座西辽时期建立起来的古城。经过他多年的探索，这个谜团正在被逐步地揭开，随着挖掘工作的展开，一段距今千年的已逝王朝的历史正在慢慢浮出地面。公元1132年，耶律大石正式在叶密立称帝，采用突厥汗号，菊儿汗，意思是汗中之汗，同时采用汉尊号天佑皇帝，建元延庆，西辽政权由此建立，历史上又称其为哈剌契丹，它是辽政权的延续。对于此时的耶律大石而言，战略转移的任务已基本，接下来的任务却更加重要，他需要治理好这片土地，他开始以叶密立为中心，向周边拓展。这里是高昌古城，位于吐鲁番市以东40公里，是西汉王朝的屯田部队所建。9世纪以后，回鹘人在此建立高昌回鹘国，耶律大石在称帝的同年，率军进入高昌回鹘王国境内，高昌毫无抵抗，归顺了西辽，耶律大石仍让回鹘汗王统治这一地区，并设监国以示监督。他宽容地对待各民族人民，各种信仰都得以自由发展，这样的政策有利于团结归顺的人民。