作者：徐吉军，新媒体：汉唐智库
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世人喜欢拿孔子和老子进行对比。
对于芸芸众生而言，孔子和老子都是圣人，所谓谁高谁低，根本就是妄言。
史册记载，孔子与老子有三次会面，都是受教于老子。
孔子第一次会见老子，老子在周王朝藏书室中做史官。
在求教中，孔子学习了很多礼制制度外，但影响最深的是上善若水的思想。
两人分别时，老子指着黄河说：“你为何不能学习水的德行呢？”
孔子问：“水的德行又是怎样的？”
老子回答说：
“善行的最高境界就像水一样，滋润万物而不争名逐利，处于天下众生所厌恶的地方，反而更接近于道，这是谦虚的德行。
江河之所以能够成为一切河流的归宿，是因为它善于处在下游的位置上，成为百谷之王。
天地之间，最柔弱的东西莫过于水，但是它却能穿透最坚硬的事物，水滴石穿。可见，柔能克刚，弱能胜强。
不见具体形状的东西，可以进入到没有缝隙的东西中去。
由此可知，无言的教化和无为的益处更甚于有为。”
孔子恍然大悟，说：
“先生的话使我茅塞顿幵。天下之人都高高在上，只有水处在下方。
天下之人都喜欢安逸，只有水处于艰险；天下之人都喜欢洁净，只有水处在污秽之中。
水趋向的处境都是天下人厌恶的，所以没有人能与之相争，这就是最高境界的善。”
老子接着说：“当你不与天下人相争时，天下将没有人能与你相争，这就是效仿水德行事。
水最接近于道，道无处不在，水无所不利。水避高趋下，从不回流，善于利用地势的起伏。
它日夜而人、贤人和聪明的人都善于选择时机，能随机应变、顺天应时，就像皓皓明月，静观世事沧桑。
你现在回去，应该戒骄戒躁。
要不然，你人还没到，名声就已经传来，身体还未动，声势已经先行，张张扬扬，就像老虎走在大街上。
这样，谁还敢用你呢？”
孔子恍然大悟。
第二次会面时，老子已经辞官回到故乡，孔子再次拜见老子。
两人谈到了仁义。
老子说：
“人出生在世界上是—种自然现象，因此人的行为也要顺应自然规律。
你看，天地按自然规律运行，日月星辰按次序周而复始的运转，飞禽走兽按彼此的生存之道和谐共处。这并不是人为的刻意安排， 而是它们遵循自然之理，按天性生存、发展。
人生于宇宙之间，和天地万物一样有属于自己的生存之理。
人的生、死、荣、 辱，都应遵循自然之道。
顺天而行，顺理而作，任凭人们按自己的喜好自得其乐，人的本性就显示出来了。
人为的标榜仁义的结果，只能离仁义越来越远。
你苦苦求索仁义，意在实现人的本性，可结果却适得其反，扰乱了人的本性。”
第三次会面时，孔子已经名闻六国，老子早已退隐多年。
两人交流天道。
老子说：“阴阳之道，深不可测，人有眼睛却看不见，有耳朵却听不到，有语言却不能传授，是平常人的智慧所不能理解的。
因此，所谓的得道并非真正得道，而只是体道。
假若你像认识宇宙中的有形事物一样去认识它，借助于眼、耳和语言，那将永远无法懂得道。
求道的关键在于内心的觉悟，如果内心体悟不到道的存在，道将不能保留。
心中体悟到了道的存在，还要在现实中进一步印证，得不到现实印证的道，不能畅通无阻的前进。
这就是得道的圣人虽内心有所领悟，却不能为外人道的原因。
一个人仅仅希望能从外界获得关于道的认识，而不去用心体会，即便是圣人也不愿意教授他。”
孔子向老子问道后，感慨老子的学问极其高妙，对弟子说：“老子，真吾师也”。
孔子评价老子：“老子其犹龙乎”，形容老子像条神秘莫测的龙，学识渊深而莫测。
老子的主要思想是道生万物，道是世界的本源。
老子的哲学思想，奠定了后世道教的基础。
总体而言，老子勘破了世界运行的基本规律，也就是天道。
孔子研究的是人类本身以及社会规律。
用现代语言概括，我们可以认为老子是哲学家，孔子是社会学家。
如果比较思想的宏大和深邃，老子更高一筹。
如果比较思想对人的直接影响，孔子更贴近实践。
在很多人眼中，认为老子的无为而治过于消极，所以不受君主的认可。
实际上这是一种误解。
老子关于无为而治的思想，是深刻的治国至理。
现代人经常引用老子说的“治大国若烹小鲜”。
这句话的意思是治理大国需要非常谨慎用心，就象烹小鲜一样。小鱼很嫩，烹制时不要来回翻覆，很容易会把小鱼炒糊。
治理大国也是这样，政策不能来回更改，更要谨慎做伤筋动骨的大动作，否则政策就会适得其反。
老子的这段话，在西汉初期得到了最好的执行。
秦朝因为过于透支民力，导致六国反叛，二世而亡。
汉高祖刘邦奉行黄老道家思想。
丞相萧何、曹参力行黄老之术治理国家，制定出“与民休息”、“轻徭薄赋”、“清静俭约”三大政策，作为西汉前期的政策。
汉文帝、汉景帝两世清静无为与民休息，使西汉国力大幅提升，为汉武帝北征匈奴打下了良好的国力基础。
文景之治最大的特点就是不折腾，不扰民，不多事！
汉武帝登基后，国力已经强盛。
于是董仲舒提出罢黜百家独尊儒术，实际上是利用儒学制定了一套治国礼制，利用礼将整个国家的秩序稳定下来，有利于社会运转。
汉武帝对外开拓当然是一代雄主，不过晚年总结得失，深悔透支民力，颁布了罪己之诏。
汉武帝罪己诏，被誉为“仁圣之所悔”，是公元前89年颁发。
诏书深陈既往之悔，否定了部分臣子主张将战争继续升级的计划，表示当今政事，最要紧的应当在于“禁苛暴，止擅赋，力本农”，决意把行政重心转移到安定生产方面来。
这是汉武帝晚年为了挽救危局采取的措施之一。
汉武帝雄才大略，军事政治经济都有大成就，对外拓边奠定了汉人千秋伟业，盐铁官营成为华夏治国的样板。如此雄主，能够直面灵魂，昭告天下：“朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之。”
这是何等的胸怀。
汉武帝的一生，当然不是瞎折腾，只是怜悯天下众生心生悔意罢了。
世人都说儒家治世道家出世，实际上这是最大的误读。
从中国历朝的发展来看，凡是尊崇道家思想治理国家的时期，国家普遍繁荣富强，凡是任由儒门腐儒瞎折腾的时期都会乱政频出甚至国破家亡。
老子的思想，至高至远，值得后人长期研究学习，越是深入越感觉深不可测。
中华民族有这样的圣人诞生，思想传世，是我们的幸运。