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“百花生日是良辰，未到花朝一半春。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”清代诗人蔡云的这首《吴歈》诗，很好地表现了旧时江南民间庆贺百花生日花朝节的盛况，读来令人满目锦绣，如临其境。
花朝节又名花神节、挑菜节、百花生日等，是我国汉族的传统节日。花朝节的日期，一般为农历二月十五日。但由于各地的气候不尽相同，日期也不完全一致。除二月十五外，也有的在二月初二、二月初十、二月十二、二月二十二等。此时，春回大地，万物复苏，草木萌青，百花初放。
在这春光明媚的吉日良辰，人们以多种方式为百花庆贺生日，其中较著者有赏红、赏花、祭花神等。
赏红是一项传之久远也比较盛行的节俗活动。过去每到花朝节这天，家家都将五彩丝绸系在花枝上，以此来给百花祝寿。那些鲜艳的彩带缀于枝头花苞间，随风飘舞，绚丽多姿，构成了一道亮丽风景。正如清代诗人张春华在《沪城岁事衢歌》中所写：“春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。” 北宋张宗敏《花木录》载：“春圃（即花朝）祀花姑。魏夫人弟子，善种花，号花姑。”这天种的花最美、最好，据宁海文人胡日晋写的《大湖竹枝词》里说；“百花生日种花便，儿女纷纷欲斗妍。侬住三桥家近水，嘱郎为种并头莲” 并蒂莲花有着永结同心、友谊长存、吉祥平安的寓意，并蒂莲花是指共用同一根茎的两朵莲花，是较为稀少且不能人工培育而成的品种，寓意着百年好合和永结同心的意思，象征着夫妻之间相濡以沫的爱情。而大里王任俊描述则是春游的景象；“胜节花朝二月中，村前村后满山红。九都多少游春客，百丈街前作钓翁。”看来宁海花朝节蛮作兴的。但我的意思是，哪个景区不是可以借此机会，以花朝节名义推出景区来岂不是更有意义吗？
赏红在我国分布很广，江南尤甚。清顾禄的《清嘉录·二月》中就载有清代苏州一带赏红的情景：“(二月)十二日，为百花生日，闺中女郎剪五色彩缯粘花枝上，谓之赏红。”胡朴安的《中华全国风俗志》中也介绍说：“十二日花朝，闺中裁红，系之花木，风来招展，红绿参差，亦春光之小点缀者。”
赏红不但在民间盛行，清代时在宫中也很受重视。《清稗类钞·时令类》就记载了慈禧太后赏红的情景：“二月十二日为花朝，孝钦后至颐和园观剪彩。时有太监预备黄红各绸，由宫眷剪之成条，条约阔二寸，长三尺。孝钦自取红黄者各一，系于牡丹花，宫眷太监则取红者系各树，于是满园皆红绸飞扬。而宫眷亦盛服往来，五光十色，宛似穿花蛺蝶。”
赏红之俗，据说起源于唐代的护花幡。唐人小说记载，唐天宝年间，有个叫做崔玄微的文人十分爱花。有一年二月，他游园赏花时碰到几位妙龄女郎，向他诉说她们害怕恶风侵害，经常乞求风神十八姨庇护，后来得罪了十八姨，失去庇护。因此请求崔玄微，每年二月初一做一个朱幡，上面画上日月星辰，挂于花枝上，这样即可帮她们避难免灾。崔氏如法照办，二月初一这天将朱幡挂于花枝。果然这天狂风大作，将树木连根拔起，唯独园中的繁花安然无恙。后来这种朱幡就被称作护花幡，爱花者竞相效法，相沿成俗，广为流传。
应可均，笔名筱瑛，曾用名应可军，浙江宁海人。现为中国民间文艺家协会会员、中华诗词学会、中国楹联学会会员、中国近代史史料学会会员、宁海县诗词楹联协会常务副会长、地名协会副秘书长、宁海县徐霞客研究会理事等。酷爱收藏宁海地方文献，被评为“宁波市十佳藏书家庭”；走遍全县村落，考查风土人情，庋藏大量原始材料，又被评为“浙江省非物质文化普查先进个人”首批“浙江省民间文艺优秀人才”“宁波市十佳业余文保员”；其间，曾在《宁波日报》《宁波晚报》《宁海报》等刊物上发表过不少的史论作品，参与策划多种文化活动，编著多种有关宁海综合文献等。著有《宁海历史上今天》《宁海姓氏溯源》《宁海之最》《宁海古戏台》《宁海民政志》等著作。
□编辑：海燕文化
□题词：储吉旺先生
□LOGO题图尾签设计：野马
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