在14世纪末至15世纪初，东南亚的安南（今越南北部）地区发生了重大政治变动，引来了明朝的征伐，最终将越南纳入了大明版图。据历史记载，明朝和安南的关系并不算坏，为什么会对安南下手呢？这事就要从1377年说起了。
篡权的胡朝
1377年，安南国王陈睿宗被占城王制蓬峨杀害，陈朝从此进入了动荡时期。后来在陈睿宗皇后的哥哥胡季犛的带领下，安南军队成功打败了占城王，因此在朝中名声大振。再加上太上皇陈艺宗的软弱无能，无法再次执掌国政，于是胡季犛取得了他的信任，开始积权篡位之路。
1400年，胡季犛夺取皇位建立了胡朝。为了巩固统治，他利用各种理由将陈朝的王族成员监禁或处死，一部分人则逃亡他国。尽管许多陈朝的旧臣对胡季犛篡夺皇位深感不满，但却不敢公开反对。
明朝与胡朝的战争
当时的大明王朝正处于靖难之役，皇叔朱棣与皇侄朱允炆为了争权正闹的不可开交，对于这个小藩国的内部斗争并没在意。后来朱棣取得皇位，地位稳固后，才听到这个藩国的一些消息。
在当时，为了显示藩国统治者的合法性，每次更换统治者都需要请求明朝皇帝进行册封。胡季犛取得政权后，为了彰显自己的合法性，向明成祖寻求册封。他谎称自己是陈朝皇室的外甥，而陈朝后裔已经被占城王杀绝，自己率军护国有功，因此被部下推选为安南国王，并请求明成祖承认他为安南新的皇帝。
对安南国情早有耳闻的明成祖并不轻易上当，早已派使者前往安南调查，果不其然，胡季犛只是前任皇后的哥哥，是个篡权夺位者。
明成祖朱棣意识到，如果承认了胡季犛为安南国王，就等同于承认了篡位的合法性，再加上当时很多人对朱棣的身份并不认可，于是朱棣要求安南国王必须是陈氏后裔，否则不会予以册封。
恰好在这个时候，占城送来了在其国内逃亡的陈氏后裔陈天平，于是明成祖就派人护送陈天平回国登基，取代胡季犛。然而胡季犛并不甘心退位，他派人在中途偷袭了明朝护送陈天平的人马，并成功活捉了陈天平。经审讯得知，此人真名为阮康，乃是陈朝宗室陈元辉的奴隶，后逃入到明朝境内。胡季犛下令凌迟处死了阮康，当然，此举也迅速招来了明朝的报复。
明成祖得知后龙颜大怒，为彰显天朝威严，于1406年6月出征安南，他派遣了成国公朱能、新成侯张辅、西平侯沐晟等人率领80万大军讨伐胡季犛，仅仅经过半年的战争就攻占了东都升龙和西都清化，并最终在安南边境活捉了胡季犛及其儿子胡汉苍。
至于胡季犛的结局，至今仍是一个谜，有传闻说他和胡朝文武大臣一起被处决了，也有传闻说他获得特赦，发配到广西担任地方官去了。无管怎样胡朝算是彻底灭亡了，安南最终成为了明朝的一部分。
明朝对安南的统治
为了延续陈朝对安南的统治，明成祖继续在安南境内寻找陈氏王族的后裔。毕竟他们是明朝成立后，第一个向朝廷称臣的藩国。进行了长达半年的搜索后，依然没有找到合适的人选。1407年，明成祖宣布废除安南藩国地位，改为交趾等处承宣布政使司，正式纳入明朝的领土范围。
蓝山起义
明朝对安南的统治并没有带来永久的和平，当时的安南虽是藩国但独仅已久，所以很多人把明朝当作侵略者，不断进行抵抗，终于在1418年，一场由黎利领导蓝山起义爆发了。经过近十年的斗争，1427年安南成功脱离了明朝统治。