信息来源于LiveScience。
亚马孙地区，这个地区虽然生机勃勃，但是实在是危险且神秘，普通人被丢到这里待上一天，不出点事情根本不可能，即使是专业的探险者和研究者进入该区域也得打起十二万分的精神。
而在这样的地区的最恐怖最神秘的动物中，绿水蚺肯定排得上号。
绿水蚺
这种古老的蛇目动物虽然没有毒液，但其最大的个体能达到7米多长，体重更是超过了250公斤！被它给缠上，那基本上等死就好了。它们会迅速地缠住猎物，然后收紧身体，令猎物迅速窒息，甚至是直接被压碎导致严重内出血，期间还会用利齿死死固定着猎物。
绿水蚺栖息在南美洲亚马逊和奥里诺科河流域茂密而错综复杂的水道中，大部分时间都生活在水中，水中的浮力能让它们巨大的身体行动更加便利。它们的鼻孔和眼睛都位于头顶，这能让它们在水中的活动更加顺利。它们的身体呈橄榄色，带有大黑点，这样的拟态色经常让猎物在毫无察觉的情况下就被“死亡缠绕。”
它们甚至连凯门鳄和鹿这样大的猎物都会狩猎，完全就是顶级猎食者了。既然作为顶级猎食者，那绿水蚺对于维持生态系统的平衡肯定是至关重要的。它们有多霸道？其存在直接改变了许多其他物种的行为，影响它们觅食、繁殖和迁徙的地点和方式。
然而即使是这样的动物也面临着数量降低的风险。它们对环境变化高度敏感，当水质下降，强大的它们也会因为难以适应而导致数量下降。因此保护这种动物也十分关键，可惜对它们的研究其实很少。
昆士兰大学环境学院毒理学教授布莱恩·G·弗莱及其同事长期的对绿水蚺进行研究，最近他们有了个离谱的发现：原来绿水蚺其实是两个物种！而且这两个物种之间的遗传差异非常的巨大！
解开蟒蛇基因
昆士兰大学适应性生物毒理学实验室研究九个国家的所有森蚺物种已经近20年了，尽管一直有收获，但2022年在对厄瓜多尔亚马逊拜瓦埃里瓦拉尼领地的巴梅诺地区进行探险时得到的收获却是最令人震惊的。
他们当时应瓦欧拉尼领导人彭蒂·白华的邀请前往巴梅诺地区探索，演员威尔·史密斯甚至也加入了这次探险，这是他为国家地理拍摄的系列节目的一部分。
他们很常规的收集绿水蚺栖息地类型和位置以及降雨模式等数据，让人还有不同样本的组合或血液，但当他们在实验室中分析了几个样本后，居然发现以前被认为是单一物种的绿水蚺实际上是两个基因不同的物种！它们虽然看起来一模一样，但实际上它们的基因差异程度达到了5.5%，这个数据有多夸张？人类跟黑猩猩的基因差异也就2%。
绿水蚺第一个物种就是Eunectes murinus，生活在秘鲁、玻利维亚、法属圭亚那和巴西，它就是科学界一直以来认为的唯一绿水蚺物种，现在被称为南方绿水蚺；而第二种新的绿水蚺物种被命名为Eunectes akayima，北方绿水蚺，发现于厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉、特立尼达、圭亚那、苏里南和法属圭亚那。
经过基因分析，研究团队还确定了绿水蚺分化为两个物种的时间段：大约一千万年前。
保护生命之网
这项研究的意义很重大，不仅是揭开了绿水蚺的一层神秘面纱，还对这些物种的保护相当重要，尤其是新发现的北方绿水蚺，如果没被确定下来，没准它们直到灭绝都不为人知，一直被冠以其他物种的名字。
它们的基因差异如此巨大，这说明要保护它们需要制定量身定制的保护策略，万万不可一概而论。这可能涉及到制定新的法律以加强保护，同时也需要采取一系列措施来保护栖息地。此外，减轻气候变化、森林砍伐和污染等危害也是必不可少的，例如石油泄漏对水生栖息地的破坏性影响。这些举措需要综合考虑多种因素，并采取科学的方法来实施。只有这样，人类才能确保两个绿水蚺的健康和可持续发展。
该研究还提醒了人类生物多样性保护的复杂性，很多物种虽然看起来差不多，但只有通过进一步的识别，才能确定它们的真实身份。通过将遗传分类学纳入保护规划，人类有机会可以更好地保护地球错综复杂的生命网络。