子禽问于子贡曰：“夫子至于是邦也，必闻其政，求之与？抑与之与？”子贡曰：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与？” （《论语·学而1.10》）
子禽，姓陈名亢，少孔子四十岁。《史记·仲尼弟子列传》把他附在子贡之下，再加上他在《论语》中，多是向子贡请教，有可能是子贡的弟子。
子贡，姓端木名赐，也写作端沐赐。子贡，古书中也写作子赣。《隶释》载《汉石经》、《论语》残碑，凡子贡都写作子赣。根据《说文解字》：贡，献功也。赣，赐也。所以子贡应该是后人的简化。他是孔门十哲之一，是言语科的佼佼者，利口巧辞，善于雄辩，搞外交有一套。《史记·仲尼弟子列传》记载，齐国想出兵伐鲁。孔子认为只有子贡才能解救鲁国危难，子贡受命出山，于是就有了“子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变”的政治大变局。
夫子，指孔子。皇侃《论语义疏》中说：“礼，身经为大夫者，得称为夫子。孔子，鲁大夫，故弟子呼为夫子也。”
子禽问：“夫子每到一个国家，必定听取那个国家的政治情况，是有心求到的，还是人家自愿告诉他的？”子贡是怎么回答的呢？他说：“夫子是温、良、恭、俭、让得到的。夫子的这种求得方式，大概和别人强求得到的不一样吧？”
这一问一答中，主要在于“得”与“求”二字。那么孔子是如何得到的？他的求和别人的求又有什么不一样？子贡说了五个字，这五个字究竟有什么内涵，竟能够赋予孔子如此大的魅力，它对于我们现在又有何借鉴呢？
1.温，和厚也。做事不温不火，有条不紊，理智与情感相融为一，和他相处，给人以如沐春风之感。对他人的缺点过失，又能够包涵原谅，我们有时称许一个人有温文尔雅之风，正是温的具体体现。
2.良，易直也。易就是平易、和易。直，就是没有奸邪险恶之心，开口见心。心地善良的人，自然而然就不会心存险诈。这是人的初心。也就是孟子说的“恻隐之心”，“人皆有不忍人之心”。
3.恭，庄敬也。穿着服饰整洁，举止行为从容大方，态度不卑不亢，让与之相处的人受到应有的尊重。
4.俭，节制也。衣着服饰、用度上不可奢侈放纵，但是节制不是吝啬，正如《易经》所言“苦节不可贞”，凡事皆有度，否则，也就失去了人生的乐趣。孔子不是禁欲主义者，也不提倡做苦行僧。
5.让，谦逊也。对自己有着正确的评价，能扬长补短，不耻下问，保持永不满足的求知动力。
温、良、恭、俭、让五种品质其实都是指自身的品德与修养，长期品味涵养，就会潜移默化中消除我们内心的暴戾骄慢之气。《松阳讲义》中说：
学者读这章书，要知天下人无不可感动，不能感动人者，只是我未能到圣人地位耳。圣人即不可遽学，得他一分光景，便有一分感应。只管积累做工夫去，安知不与圣人一样？若不于此体认，而欲与世相接，便不免欲求。求之极，便流到巧言令色一途。看来人心风俗之坏，病痛都在以求字，所以不能不求者，只是不信有不待求的道理。
因此，凡事不必求而后得，当自身能力与修养达到一定程度，身边优秀资源自然就会向其汇聚，不求而得，也就不会被浮躁之气所裹挟。这与孔子常说的“人不知而不愠”、“不患人之不己知”的思想是一致的。
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