“说到那在帷帐中运筹划策，决胜于千里之外，我不如子房（张良）。
镇守国家，安抚百姓，供给军粮，畅通粮道，我不如萧何。
连兵百万，战必胜，攻必克，我不如韩信。
这三个人，都是人中俊杰，我能任用他们，这是我所以取得天下的原因。”
上面这段话，是汉高祖刘邦面对群臣的自述，也是管理学上的名言，许多中国人都耳熟能详。
但是，真正能够听懂刘邦这段话的人，其实并不多。
1.刘邦为什么单挑张萧韩？
在这段话里，刘邦分别点评了三个人，来与自己进行对比，那就是张良、萧何、韩信。
后世之人，以此判定这三个人是刘邦集团中最厉害、最杰出的三人，称之为“汉初三杰”。
这其实是相当肤浅的。
刘邦选择这三个人来作为点评对象，并不只是因为这三个人厉害，而是因为这三个人比较特殊，具有多重代表性。
首先，这三个人，代表刘邦集团中的三种身份。
张良，原来是韩国丞相之子，妥妥的贵族出身。他代表的，就是刘邦集团中，那些出身名门望族的文臣武将。
韩信，从前饿得连饭都没有吃，屠夫都可以欺负他，是典型的平民无产者出身。所以，他代表的，当然就是刘邦集团中，那些从底层拼杀出来的平民将士。
萧何，造反前是沛县鼎鼎有名的秦朝官吏，连秦朝朝廷都曾经想上调他。显然，他就是代表那些原来是秦朝官吏、后来又投靠了刘邦的人。
这三类人，基本上构成了刘邦集团的主体。
其次，这三个人，代表刘邦集团中的三类人来源。
萧何，是刘邦的老朋友，真正的亲朋故旧，老乡。他是带领着全族之人，跟随刘邦造反，无比亲信。这一来源的人，构成了刘邦集团中核心的核心。
张良，是刘邦在征战途中，招揽的杰出人才。这类人，在刘邦集团中也有很多。
韩信，原本是项羽的麾下，叛逃项羽，投奔刘邦。这类人，同样在刘邦集团中占据了一部分。
这三种来源的人，和刘邦的关系，亲疏远近不同的。
再次，这三个人，还代表着刘邦集团中的三类职务。
韩信，不用说是代表武将军官。他的主要本事，就是带兵打仗。
萧何，长期以来从事后勤工作，负责政务处理，是政务官的代表。
张良，主要的职责是为刘邦出谋划策。这是刘邦麾下文武官员中，高级参谋的代表。
这三种职务的人员，各司其职，为刘邦统一天下，立下汗马功劳。
最后，这三个人，还代表着刘邦集团中的三个思想倾向。
韩信，居功自傲，自视甚高，内心并不怎么真正把刘邦放在眼里，是有反骨的。
萧何，不可能反叛刘邦，既与刘邦共患难，也希望能与刘邦同富贵，在新的皇朝安享荣华，积极进取，同时也甘愿为刘邦、为朝廷效劳。
张良，准备功成身退，以免遭到杀身之祸。他所代表的人，对刘邦没有反意，但也不是特别信任刘邦，属于中间派。
综上所述，萧何、张良、韩信这三个人，在刘邦的政治军事集团中，分别代表不同的派系、具体，具有最突出的代表性。
所以，刘邦挑这三个人来点评，就涵盖了自己集团中的绝大部分人。安抚了这三个人，就安抚住了整个集团的人；慑服了这三个人，也就慑服住了整个集团的人。
换言之，并不只是因为这三个人是刘邦眼中最厉害、最杰出的人才，刘邦就单独挑他们三个人出来点评。
而更是因为这三个人分别代表着三种不同的来源、不同的身份、不同的职务、不同的思想，所以刘邦才把他们挑出来点评。
刘邦当着文武群臣的面，公开点评这三个人，还把自己与这三个人对比，绝对不是一时兴起的闲聊。
这是刘邦精心策划的一幕政治大戏，是他给文武群臣精心准备的一堂思想政治课，从一开始，就是设计好了，有着深刻的政治目的。
2.信得过的，还是俺大哥王陵
现在，我们来还原刘邦点评这三个人的时空背景。
当时，项羽已经败亡，“高祖都洛阳，诸侯皆臣属。”“五月，兵皆罢归家。”
看起来，天下已经平定，是到了论功行赏、安享富贵的时候了。
然而，实际上，这个时候刚刚建立的大汉皇朝，依然危机四伏。
项羽虽然死了，但是就在几个月前，临江王驩还打着怀念项羽的旗号，公开反叛，花了数月时间，才最终平定，将他在洛阳斩首。
诸侯之中，大臣之中，难道就没有其他还心怀反意的人了吗？
是不是所有人，就真的对他刘邦心服口服、心甘情愿对他效忠了？
项羽也曾经号令诸侯，可是转眼便身死国灭。刘邦绝对不愿意这样的悲剧，再在自己身上重演。
所以，他就精心策划了“南宫饮酒”这一出戏。
这是中国历史上最成功、最经典的场面之一，后世赵匡胤的“杯酒释兵权”，就是从这里学来的，而且还只是学了点皮毛。
刘邦在洛阳南宫，请文武大臣们喝酒。为什么要喝酒？喝酒既能够拉拢感情、烘托气氛，又能够“酒后吐真言”，把群臣的心里话给钓出来。
正当大家喝得开心的时候，刘邦突然变得非常严肃，当场问出了一个很严肃的话题。
高祖曰：“列侯诸将无敢隐朕，皆言其情。吾所以有天下者何？项氏之所以失天下者何？”
看起来是在喝酒之时的闲聊，但实际上，这句话是非常严肃的。
首先语气很严肃，刘邦公开警告“无敢隐朕，皆言其情”，就是你们不要敢欺瞒我，必须都说真话。
其次问题的内容是非常严肃的，问的是我刘邦为什么能够当上皇帝，而项羽反动派为什么会失败？这显然是个大是大非的政治问题。
列侯诸将，顿时都懵了：喝酒就喝酒，你刘邦突然抛出这么一个严肃的话题，几个意思？
《史记》中是这样写的，刘邦说完之后，“高起王陵对曰”，就是有人马上站出来回答他的问题了。
这里，“高起王陵”四个字，非常令人费解。后人一般理解为高起、王陵两个人。但是，“高起”这个人，在史书中几乎没有记载。
因此，也有种说法，“高起”不是一个人，而是相当于“高坐”，就是后人宴会时俗称之首坐。王陵年纪大，功劳高，过去刘邦曾经把他当哥哥，因此在这次宴会上，让王陵坐在刘邦之下首坐的位置，是有可能的。
既然史书中关于“高起”缺乏详解，那就不重要，因为真正重要的是王陵这个人。
王陵的性格耿直，大家都是知道的；王陵是刘邦的故旧，非常了解刘邦，这大家也是知道的。
换言之，王陵出来回答刘邦的问题，对刘邦和项羽做出评价，这会非常有说服力。
王陵是这么说的：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”
王陵的这段话，是不是事先与刘邦对过口径，后人不得而知。但是，他所说的，显然是刘邦想要的。
王陵这段话，大体分两个部分：
第一部分，就是直言不讳的对比刘邦和项羽，说刘邦这个人平时不太尊重人，而项羽这个人看起来对大家很友好。
这表面上看，是在说刘邦不如项羽。但实际上，却是在为刘邦说话——
刘邦就是这样的性格，对所有人都一样，所以那些过去被刘邦批评过、处罚过的人，就不要对刘邦有怨言了。
熟悉不熟悉？你们领导是不是也经常这样说：我这个人对事不对人，性格脾气差，有时候会批评一些同志，请大家多多原谅，不要放在心上？
王陵这句话的第二部分，就是公开拍刘邦马屁了，他的意思是：比起项羽的小气来，刘邦非常大方，论功行赏，十分公正。
所以，大伙儿跟着刘邦干吧，刘邦不会亏待大家的。
可见，王陵的这一段话，完全是在帮刘邦说话，替他安抚这些跟随刘邦出生入死的列侯诸将。
不过，这段话也并不只是为帮刘邦说话，它同时也是一个引子，说出来许多文武大臣们的心声：你刘邦之所以能够当皇帝，不过就是肯和大家有难同当有福共享而已。
除了这一点，你刘邦和项羽相比，也没什么本事。
功劳都是大家打下来的，所以也是大家应得的。
你刘邦今后若是处事不公，亏待了大家，该给大家的赏赐不给，那就别怪大家像反对项羽一样来反对你！
3.谁赞成？谁反对？
第一，对刘邦的本事并不怎么心服。第二，仗打完了要论功行赏给大家好处。第三，我们过去可以打败项羽，那今后也就可以打败你刘邦。
这三点，就是此时此刻，刘邦麾下文武官员们的心理状态。
王陵的话，充分表达了他们的这种意思。
刘邦要的就是王陵的这段话，这段话把群臣的心里话给摆出来之后，刘邦才好有针对性地敲打。
接下来，刘邦就说出了下面这段著名的话：
“公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”
这里，“公”显然就是指王陵。一个“公”字，表明刘邦是单独对王陵说的。
也就是说，如同前面的分析，“高起王陵”并不是两个人，因为“高起”这个人并不存在，高起就是高坐的意思。
自始至终，这是刘邦和王陵两个人在一唱一和。
刘邦对王陵说，你只知道一方面，不知道更深层次的原因。更深层次的原因，就是我能够知人善任，重用张良、萧何、韩信这样的杰出人才，所以能够打败项羽。
刘邦的这段话，看似谦虚，实际上则非常强硬。
表面上，他说自己谋略不如张良、治理不如萧何、军事不如韩信，愿意表示自己本事还没有部下高，显得实事求是、心胸宽广、虚怀若谷，非常谦虚。
但是，细品一下，刘邦说自己谋略不如张良，却没有说自己谋略不如其他人；治理不如萧何，但比起其他人就绰绰有余；军事不如韩信，但除了韩信之外，其他人也不是刘邦的对手。
而且，张良、萧何、韩信分别只擅长于谋略、治理、军事等一个方面的事情；只有他刘邦，三方面都擅长，是个全才，那自然是比这三个人都更厉害。
刘邦说张良、萧何、韩信都是“人杰”，那等于就是说他刘邦自己是“人杰中的人杰”。
我刘邦能够打败项羽当皇帝，不只是依靠你们的功劳，而就是因为我刘邦是个全才，我的本事就是比你们所有人都高，你们服不服？
敢不服吗？
刘邦最后说：“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
项羽很厉害，但在用人、谋略上就不如我刘邦，所以才被我擒拿。换言之，我刘邦打败项羽，就是因为我的本领比项羽更高，靠的就是我刘邦的真本事。
你们要是不遇到我刘邦，下场就可能和范增一样，一事无成。
你们就老老实实在我刘邦麾下干活吧，别动什么歪心思。是你们要感谢我刘邦知人善任、文武全才，带领你们打天下，而不是我刘邦要依靠你们！
所以，功劳赏赐什么的，我刘邦说给就给，我不给，你们不能要！
从另一个方面来说，刘邦表示自己能够重用张良、萧何、韩信等人，也是给群臣吃定心丸。
即：我刘邦是非常公正公平的，不会计较大家的出身，也不会计较谁跟我远谁跟我近，也不会区分职务身份，总之是只要有本事，我就会一视同仁、量才使用。
显而易见，刘邦和王陵的这一问一答、一唱一和，就是一场精心设计好的政治秀，目的就是为了在皇朝刚刚建立之后，安抚、震慑尚不安稳的文武群臣，确立刘邦的权威，让他们不要再反叛。
这和后世赵匡胤“杯酒释兵权”是一样的，刘邦希望用这种酒后问答的形式，来安抚和警告群臣，巩固新朝的稳定。
5.给后世的启发
对于刘邦的这次“南宫问答”，后世存在两种误读。
一个误读是：因为刘邦点评了张良、韩信、萧何，并高度评价他们都是“人杰”，所以后世就弄出个“汉初三杰”的说法，认为这三个人就是刘邦集团中本事最杰出的三个人。
事实当然并非如此。
刘邦之所以点评这三个人，首先是因为这三个人在身份上都有特殊的代表性，是出于政治上的考虑。
论谋略，陈平未必比张良差。论军功，曹参才是公认的第一。论治理，刘邦认为曹参、周勃、陈平等可以接替萧何当丞相。
刘邦麾下，人才济济。
另一个误读更为严重：许多人、特别是时下的一些领导干部、管理者，认为刘邦自己都承认自己本事比不上下属，关键是他能够用有本事的人。
因此，当领导的，自己不需要有本事，只要能够把有本事的人用好，让别人为自己干活就行了。
这就导致时下的许多管理者，自己不学无术，没有什么本事，却成天沉迷于权术权谋，搞平衡玩赏罚，驱使别人为自己干活，以为这就是当领导。
其实，刘邦之所以能够用好那么多人才，包括张良、韩信、萧何这样的杰出人才，前提是因为刘邦本身就是人才，而且是更厉害的全才，谋略、军事、治理，他都懂。
也许在上述三方面的专业领域，他不如这三个人精，但这绝对不表示他完全不懂。事实上，他比这三个人更全面，也就是比这三个人的本领更高。
当好领导干部，不能不学无术，还是要自己有真本事。这样，才能真正开创成功的事业。