前言
昭王得范雎，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使成帝业。李斯如此称赞范雎，可见他对秦国的贡献。但范雎终其一生，又何尝不是几次三番站在毁灭边缘，甚至被视为“小人”？
他到底是战国时期的大相，还是小人之辈？
一、受迫害投奔异邦，大仇得报
公元前265年，当时魏国实力强盛，国中豪杰辈出。作为魏国中大夫的须贾，博学多才，颇有野心。他欲登上相国之位，主政魏国。然而相国魏齐深得魏王信任，须贾无法取而代之。
这时，有个年轻有为的范雎在须贾门下求学。范雎聪慧过人，深得须贾喜爱。须贾有心延揽范雎为自己所用，培养成右膀左臂。
某日，魏国失陷几城，须贾借机中伤魏齐，向魏王谮言魏齐与敌国勾结，意图推翻魏王。魏王大怒，下令讨伐魏齐。魏齐亦怒，向魏王谎称是范雎与敌国私通，出卖国家机密。魏王信以为真，下令执行死刑。
范雎深知大难当前，欲速出逃。须贾不忍心弟子就此丧命，暗中派人告知范雎此事，让他随王稽出使秦国。次日清晨，范雎来不及与家人告别，只在老母枕边留下话，便匆匆离去。
多日后，范雎抵达咸阳。秦王宫殿群山环抱，气势恢宏。范雎心中一荡，方知天下苍生，不过寄人篱下。投奔一方异邦，立足未稳，自己的生命可控权力有多小。
住下数日，范雎耐心向王稽等人暗中打听秦国政事。他注意到秦王对相国魏冉颇有微词，人心渐渐离散。范雎心忖此为上策，遂决定先助秦王除掉魏冉，再行踏实自己的势力。
次日清晨，范雎来到朝堂。魏冉徇私枉法，贪赃枉法，秦王面色不善。众臣或侧目，或摇头。范雎稍一沉吟，大声向秦王进言，言词犀利，令魏冉无地自容。众臣识趣，亦起哄攻击魏冉。秦王勃然大怒，下令处死魏冉。
范雎稍事歇息，便又进言秦王远交近攻之策。六国遥远之盟友可疏远，边境之弱国可先灭。秦可充实国力，坐收渔利。秦王听后大悦，征召范雎为客卿。
一年后，魏国使者须贾来访秦国，范雎认出此人当日害自己。他欲置须贾于死地，报复昔日之仇。范雎变装乞丐欲羞辱须贾，不想须贾对他礼遇有加，范雎心中一软，终是没有置须贾于死。
当晚宴席上，范雎强令须贾在列国使者面前吃狗食。须贾顿失颜面，列国使者无不侧目。范雎一冷笑，心中大仇总算报完。又一年后，范雎迫使魏国献上魏齐人头，这才与魏国停战议和。至此，害他的两人统统死去，范雎心中大石终于落地。
二、离间计奏效，铲除异己
公元前260年，赵襄子去世，太子即位，是为赵孝成王。秦昭襄王欲灭赵，命大将白起进攻赵国。白起乃战国第一猛将，他用兵如神，足智多谋。此番灭赵之战，白起早有部署。他拟定多路齐出，分兵数万，直捣赵国腹地。秦军势如破竹，兵锋直指邯郸。
范雎此时已为秦相数年，对白起亦颇有微言。他认为白起用兵头脑简单，只会正面冲杀。且多路运粮不易，秦军深入敌境，后勤供给将是大问题。范雎为将，必修订此等战略。
白起将士出生入死，早已深入敌后。见范雎种种牵制，怒不可遏。两人渐生嫌隙。白起一心速战速决，終究是解释不通头脑简单的秦王。秦军遂围攻邯郸达五年之久。
公元前259年，赵国大将信陵君分兵围攻秦军，白起再次督军决战。范雎则进言道，不击信陵君，反击武安君。秦王听信范雎，白起大怒。然三路齐出，秦军深陷重围，只能采取守势。
一年后，范雎再出奇策，离间赵国大将廉颇。他向赵孝成王进谗言，使廉颇深受猜忌，不得出战。取而代之的，是赵括这个只会谈兵的武官。
果然，赵括才上任，即在长平之战中大败。四十万赵军士兵被坑杀，尸横遍野，惨不忍睹。范雎由此确立其相国之位及谋臣之名。而白起在长平之战中根本无力展现，失掉统兵之机。
三路齐出，白起的忧虑成真。秦昭襄王仅派出王齕迎战，终至大败。白起不建言献策，反言先前已说秦必败。范雎趁机进谗，白起遂被贬为士卒，不久病故。论功行赏，范雎功高震主，而异己白起却被其一一排除。
三、激流勇退，万古流芳
公元前257年，秦孝文王驾崩。太子即位，是为秦庄襄王。秦庄襄王英年早逝，功败垂成，无法完成父王的遗愿。这时，战事陷入胶着。秦军屡战屡败，前线将士士气低迷。而赵国安然坐收渔利，实力也日渐膨胀。
范雎此时身居高位已十余年。他也渐感力不从心，对形势难以挽回。公元前256年，范雎举荐的两位好友郑安平和王嵇先后背叛秦国投降赵国、与诸侯勾结，范雎再次陷入危机。
这时，蔡泽劝范雎日中则移，月满则亏。范雎猛然回首，发现身边功高震主的大臣，没有一个善终的。当年吴起中箭殒命，商鞅被车裂，悲惨结局历历在目。范雎这才恍然大悟，退隐之理方为上策。他终不再眷恋权位，主动请辞相位，让贤能之士辅助秦王。
公元前255年，范雎弃相位，推荐蔡泽继任。蔡泽为相国十四年，辅佐秦王灭六国，完成霸业。而范雎也因激流勇退，不枉此生，其名垂千古。这般大丈夫风度，又岂是所谓小人可比？
结语
综上所述，范雎这般起起伏伏、跌宕起伏的政治生涯，实在令人叹为观止。他投身政海时才华横溢，智勇双全，助秦王击败六国，称霸天下；他名扬四海时权倾朝野，达官显贵。但他也屡屡险些跌入万丈深渊。
是什么使他能于动荡多变的战国政坛立足超过二十年？我想是他那种近乎残酷的决绝与果敢。为达目的不择手段的手腕，与让人叹为观止的胆识与魄力。
正如李斯所说，没有范雎就没有秦国帝国。可以说，没有范雎的决策与谋略，秦国很难在那个弱肉强食的战国世界杀出一条血路。
范雎极富传奇色彩的政治生涯，是对当今很多政客与企业家的一课。手握大权，不要贪图安逸，要经得起考验；要善待人才，重用异己；还要懂得退休之道，激流勇退。